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富津市は房総半島のほぼ中央部に位置し，東京湾浦賀水道に面した温暖な地域である。大佐和漁業協同組合は，組合員数１４８名で，主な漁業は，のり養殖，あなご筒，小型底曳網，刺網，たこつぼ，一本釣り，小型定置網である。
私たち底曳網業者の平成7年度の水揚金額は８千１百万円で，内訳はサルエビ２７％，スミイカ（標準和名コウイカ）２０％，クルマエビ１９％の順となっており，スミイカは大変重要な魚種である（図１）。
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大佐和漁協の底曳網業者が組織する打瀬組合は，昭和４１年に設立され，役員に会長１名，副会長１名，会計１名を置き，現在，組合員数は４４名で，主な活動は，スミイカの産卵床調査，種苗放流のほかに，技術の向上を目的とした学習会や研修会などである。
今回，私たちがスミイカの産卵床を設置しようと考えたのは，近年スミイカの水揚量が減ったためである。もちろん，一番に思いつくのは「獲りすぎ」だが，東京湾に藻場や干潟が少なくなったことも見逃せない。藻場や干潟は，スミイカに限らず，いろいろな魚の産卵場になったり幼稚仔の育成場になっている。
スミイカは藻場に産卵するが，この藻場に代わるものを人為的に作って産卵場を広げてやれば，スミイカ資源が増加するのではと考え，産卵床を作成した。調査は，産卵床にスミイカの卵がどの位付着するのか，産卵期はどうなっているのか，その時々の卵の状態はどうなっているのか，孵化した稚いかの餌になるような生物はいるのか，などを明らかにするために実施した。
スミイカが，藻の代わりとして海底に放置された網に産卵することをヒントに，のり生産者から古い網を提供していただき使用した。産卵床の構造は設置，撤去が容易にできるよう底延縄方式とした。
調査用の産卵床は，のり網３枚を畳み込んで床とし，これを長さ５０ｍの幹縄に等間隔に８個つけ両端にアンカーと目印のブイを付けたものを１セット作成した（図２）。
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このほかに，常設産卵床として幹縄の長さ１００ｍ，床数６０のものを３セット作成した。
これらの産卵床は，平成８年３月１８日に大佐和漁協沖の水深１０ｍ海域に沖に向けて平行に設置した。調査海域の選定には，刺網などほかの漁業のじゃまにならないこと，水深５～２０ｍのスミイカが産卵しそうな場所，この２点に留意した。
海上調査は，月に２，３回調査用の産卵床を引き上げ，床に付着した卵数や卵の状態を観察した（写真１）。
 写真１ 海上調査 |
また，卵が十分付着した床を持ち帰り陸上水槽に入れ，卵の大きさや状態を観察するとともに孵化したイカの種類を調べた。
海上で目視により観察した卵の付着状況は，３月２９日にわずかに付着が見られ，５月７日には各床１００～５００個，５月２０日には５００～２０００個と増加したが，５月２０日から６月７日まで変化はなかった。
調査終了時の７月３日には，陸上で付着卵を数えたところ，各床３～６３９個と減少していた（表１）。
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№９，№１０の床は，５月２０日以降に設置しており，付着卵が極めて少ないのは，スミイカがいなくなったためと考えられ，調査海域での産卵は５月中旬までであったと判断できた。
付着卵は，アンカ－付近の床に多く，中央ほど少ない傾向があったこの原因は，中央部のほうが潮流による揺れが大きく，スミイカがうまく産卵できなかったためと考えた。
付着卵数は，ほとんど目視により観察したが，丁寧に見ても相当誤差があると思われ，観察用に持ち帰ったNo.2の床の卵を数えた。その結果，１４７４ 個付着しており，目視の約１．５倍であった。
ピーク時の床当りの付着卵数は目視が平均１０００個なので，実際の付着卵数は平均１５００個と推定できる。床の体積は０．２５立方メートル程度なので，産卵床は十分効果があると判断した。
また，このときの総付着卵数は，調査用と常設あわせて床数が１８８なので，約２８万個と推定できた。
今回の調査では，死卵は見当たらず，産卵床は卵の保護にも役だっていたと思われる。また，稚イカの餌になる小さなエビ類やワレカラなども網にたくさん付いており，孵化したばかりのスミイカの育成場としての役目も果たしていたと思われる。
陸上観察用として，５月７日に№１の床を，６月７日に№２を陸上水槽に入れ培養し，海上調査で産卵床から採集してきた卵と比較する形で観察した（図３）。
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 写真２ 初期 |
 写真３ 中期の前半 |
 写真４ 中期の後半 |
 写真５ 後期 |
 写真６ ふ化後 |
 写真７ 稚イカ |
卵の状態は，いろいろな資料を参考に初期，中期，後期，ふ化後の４段階に区分した。初期の卵は中央が乳白色でふ化後１０日位である（写真２）。中期のものはふ化後２０日位までで，目，口，腕が現れる（写真３，４）。後期のものふ化後４０日位までで，イカらしくなり，卵の中で泳いでいるものも見らる（写真５）。ふ化後の卵は縮まり全体が乳濁色になるので，ふ化前のものと区別できる（写真６）。
調査海域での卵は，５月２０日までは，ほとんど初期の状態であったが，６月７日には中期が８割，後期が２割で，ふ化後の稚イカも採集された。７月３日には，№９，№１０の床を除いて，ふ化後８割，中期が１割，初期が１割で，網に絡まった稚イカが多数見られた（写真７，図４）。
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一方，陸上水槽の卵は，５月１４日には8割が中期と発育が進み，６月７日には後期が７割，ふ化後の卵が１割となり，６月２４日にはほとんどがふ化していた（図５）。
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陸上水槽と調査海域を比較すると，ふ化までの時間は陸上水槽のほうが１０日ほど短かった。これは，陸上水槽の水温は２０～２５℃で，調査海域比べ常に３～５℃高かったことが原因と考えらる。
また，卵径を測ったところ，初期の状態のものが５～７㎜，中期が７～１２㎜ ，後期が1２～１４㎜とだんだん膨張した。触った感じは，初期のものは硬く，発育が進むと弾力性が増した（図６）。
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ふ化した稚イカは胴の長さが５～６㎜で，飼育しようと考えヨコエビ等を餌として与えたが食べず，ふ化後１週間から１０日で死亡した。
今回，材料費が安いこと，取り扱いが簡単であることを第一に考え，産卵床を作成したが，調査結果から効果が十分あり，しかも幼イカの育成場にもなると判断できた。
さらに，効果を高めるためには，床が揺れないようにすること，早くから産卵床を設置して床網を十分なじませることが必要であることもわかった。
この活動を通じて，打瀬組合の一人一人が，スミイカに興味を持ち資源の大切さを再認識するようになった。
また，他の組合員も関心を持つようになり，今後は産卵床の設置が大佐和漁協の事業となるよう働きかけていくつもりである。
スミイカは東京湾の大事な資源である。今回の調査を参考に東京湾の各漁協が産卵床を設置すれば，資源は増加すると確信している。
最後に，いろいろご指導いただいた館山水産事務所をはじめ，関係各位に心からお礼申し上げる。
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